En el corazón de Santa Marta, donde aún se guarda el eco de las gradas llenas, el olor a césped recién regado y el sonar de una tambora, el estadio Eduardo Santos permanece como una leyenda dormida. Un coloso que alguna vez fue el alma del fútbol samario y que hoy, con la delicadeza de quien restaura una pieza de patrimonio, empieza a despertar.
La reunión entre el alcalde Carlos Pinedo Cuello y la ministra del Deporte, Juliana Gutiérrez, no fue solo un encuentro protocolario. Fue el momento en que la ciudad volvió a mirar con esperanza hacia ese escenario que guarda memorias de goles, de abrazos colectivos y de tardes en las que Santa Marta se sentía más grande. La ministra se comprometió a articular esfuerzos con el Ministerio de Cultura para devolverle al Eduardo Santos la dignidad que merece, respetando su condición patrimonial y abriendo la puerta a una nueva vida.
Hideraldo Espinosa, director del INRED, habla con la calma de quien conoce cada rincón de la historia deportiva local. Explica que se trata de una etapa inicial de articulación con el Gobierno Nacional, pero ya se percibe una luz distinta. El estadio no solo recuperaría su infraestructura: podría convertirse en un espacio multipropósito, con un museo que cuente su propia epopeya, rincones para emprendedores y la posibilidad de volver a recibir al fútbol profesional y, por supuesto, al Unión Magdalena. “Queremos que al final del camino haya una luz que no estaba”, dice Espinosa, y en sus palabras se siente el deseo compartido de toda una ciudad de soñar otra vez con un estadio competitivo, a la altura de su gente.
Más allá de las gradas históricas, la conversación se abrió a otras horizontes: turismo deportivo, deportes náuticos, inclusión y competencias que celebran la diversidad del territorio. Cinco propuestas concretas quedaron sobre la mesa para lo que resta del gobierno: turismo deportivo, deporte paralímpico, juegos afrodescendientes y los juegos ancestrales de la Sierra Nevada. La ministra asumió el compromiso de tejer esas alianzas con otras entidades nacionales para que Santa Marta pueda hacerlas realidad.
Mientras tanto, la ciudad no se detiene. Espinosa confirma avances en cinco escenarios —Galicia, Bastidas, El Pando, El Parque y La Paz— y la expectativa de entregar dos de ellos antes de que termine el año. Pequeños pasos que, sumados, van tejiendo una red deportiva más amplia y generosa.
Así, entre el rumor del mar y la memoria de las viejas tardes de fútbol, el Eduardo Santos vuelve a ocupar el centro de la conversación. No como una reliquia del pasado, sino como una promesa viva: la de un lugar donde la ciudad pueda volver a encontrarse, a soñar y a celebrar.
